15 июля 1852 года один из величайших писателей-романистов мира Лев Николаевич Толстой (1828-1910) с Кавказа отправил в журнал «Современник» свое первое произведение — повесть «Детство». Письмо Некрасову он закончил словами: «...я с нетерпением ожидаю вашего приговора. Он или поощрит меня к продолжению любимых занятий, или заставит сжечь всё начатое».
Получив рукопись, Н.А. Некрасов сразу признал её литературную ценность и написал автору любезное письмо, подействовавшее на него весьма ободряющим образом. В письме И. С. Тургеневу Некрасов отметил: «Это талант новый и, кажется, надёжный». Рукопись пока ещё неизвестного автора была опубликована уже в сентябре того же года.
